Né en 1473, mort en 1543. Astronome polonais. Ce chanoine est à l’origine du premier grand bouleversement de l’histoire de l’astronomie, bouleversement auquel on a même donné le nom de “ révolution copernicienne ”. Rejetant le système géocentrique d’Aristote et de Ptolémée, il reprend des idées déjà émises par certains Grecs de l’Antiquité, pour bâtir son système héliocentrique : il fait du Soleil l’astre privilégié du Système solaire, celui autour duquel tournent toutes les planètes, y compris la Terre qui devient dès lors une planète comme les autres. Le système de Copernic mettra longtemps à s’imposer et sera farouchement combattu, notamment par l’Église. Ce n’est qu’avec les observations de Tycho Brahé puis de Galilée, et avec les lois de Kepler puis de Newton qu’il trouvera sa légitimité.
